• León, América, Toluca y Monterrey mantienen vivo el sueño mexicano; Chicago Fire, Austin FC, Columbus Crew y Real Salt Lake completan la ronda de los ocho mejores.
Agencias
La primera fase de la Leagues Cup 2026 llegó a su fin con una jornada cargada de emociones, eliminaciones y un desenlace que favoreció a la Liga MX. Cuatro clubes mexicanos avanzaron a los cuartos de final, mientras que el mismo número de representantes de la MLS completó una ronda que volverá a enfrentar a las dos ligas en busca del título.
La jornada de este jueves dejó resultados determinantes. Santos Laguna se despidió del torneo con una victoria de 2-0 sobre Philadelphia Union, mientras Necaxa derrotó 2-1 a New York City FC. Ninguno de los cuatro equipos logró avanzar a la siguiente ronda, pero cerraron su participación con triunfo.
En Austin, América empató 1-1 con el conjunto local y posteriormente cayó 6-5 en la tanda de penales. El resultado otorgó dos puntos a Austin, mientras que el empate permitió a las Águilas asegurar su clasificación a los cuartos de final. Ambos equipos terminaron entre los ocho mejores.
El drama mayor se vivió en el duelo entre Cruz Azul y Chicago Fire. La Máquina tuvo en sus manos la posibilidad de avanzar, pero un gol de Puso Dithejane en el tiempo agregado le dio el triunfo 2-1 al conjunto estadounidense. Chicago avanzó invicto y, de paso, dejó fuera al cuadro cementero.
El resultado también tuvo consecuencias para Monterrey. Aunque Rayados dependía de una combinación de resultados, la derrota de Cruz Azul le abrió la puerta para meterse entre los cuatro mejores representantes de la Liga MX. De esta manera, León, América, Toluca y Monterrey serán los encargados de defender el orgullo mexicano en la fase de eliminación directa.
León llega como el mejor representante mexicano y uno de los grandes protagonistas del torneo. Los Esmeraldas fueron el único club de la Liga MX que consiguió ganar sus tres partidos de la primera fase y terminaron con nueve puntos, lo que les permitió ocupar el primer lugar de la clasificación mexicana.
Del lado de la MLS, Chicago Fire, Austin FC, Columbus Crew y Real Salt Lake completaron la lista de clasificados. Así, la siguiente ronda tendrá equilibrio absoluto: cuatro clubes de la Liga MX frente a cuatro de la MLS.
ASÍ QUEDARON LOS CUARTOS DE FINAL
Los cruces quedaron definidos de acuerdo con la posición de los equipos de cada liga:
León vs. Real Salt Lake
Chicago Fire vs. Monterrey
América vs. Columbus Crew
Austin FC vs. Toluca
El formato garantiza que todos los enfrentamientos sean entre representantes de la Liga MX y la MLS. León, como primer clasificado mexicano, enfrentará al cuarto de la MLS, mientras que Monterrey, cuarto de México, se medirá con el mejor clasificado estadounidense.
Los cuartos de final se disputarán entre el 25 y el 27 de agosto, en partidos de eliminación directa. Hasta el momento, los horarios y sedes de cada encuentro todavía están pendientes de confirmación oficial.
La Leagues Cup entrará así en su etapa decisiva, con una Liga MX que logró colocar a la mitad de sus representantes entre los ocho mejores. El objetivo ahora será convertir esa presencia numérica en boletos para las semifinales y evitar que el dominio estadounidense de ediciones anteriores vuelva a imponerse.
